近幾年有一句流行的話：「台灣最美麗的風景是人」。如果你聽過這句話的話，那麼你應該來走進香；如果你沒聽過的話，那更應該來走進香。
白沙屯媽祖往北港進香活動本身有很多重要的元素，包含宗教的、信仰的、文化的、體能的、旅遊的、人文的等等，甚至是靈異的。而我認為，濃郁的人情味，是進香活動中，最不可或缺的重要元素。
進香期間一路上吃、喝、用、醫療等等物資都有人提供，不僅完全免費，甚至還有結緣品發放，這些都是參與者的善心表現。一路上遇到的男女老幼、形形色色的香燈腳們，甚至是當地民眾，雖然大家素昧平生，但是都好像是自己的親人一般，感覺非常的熟悉，於是我就稱他們是「熟悉的陌生人」。
無私奉獻的服務 - 免費載送到車站
說說我第一次走進香的震撼吧。那是2018年的回程，媽祖忽然駐駕在大甲的外環道，還是菜鳥香燈腳的我，面對荒涼陌生的環境一度不知所措，所幸遇到一位在地人，用機車載我到車站。有香燈腳在找住宿，他也帶他們回家住。身為「都市俗」的我，連家對面大樓的鄰居都不認識，怎麼這裡的人就通通把陌生人塞回家啊？對當時的我而言，這真的是很大的震撼。我到車站後向他問了一個問題：「你們為什麼會這樣不求回報的熱心助人？」他轉身微笑丟下一句：「我們當初去走遶境的時候，人家也是這樣幫助我。」之後，我只記得我站在那個無人車站的月台感動了好久好久。
跛腳的阿伯
今年進香最令我震撼的「熟悉陌生人」，是一位跛腳的阿伯，說到這位阿伯，相信很多人都有見過。他佝僂著背，雙腳掌裹著紗布，一跛一跛的拖著沈重的步伐前進，還聽到他邊走邊唸：「白沙屯媽祖保庇！白沙屯媽祖保庇.....」。
這位阿伯靠萎縮的腳用意志力獨立走過三百多公里，稱之為「進香第一勇腳」也不為過。後來在臉書群組中讀到一則消息，有一位因為不堪疫情期間繁重的工作，即將辭職的護理人員來走進香，看到這位阿伯堅持走完全程，讓她大受感動，於是打消辭職的念頭，決定繼續堅守崗位。我想阿伯自己也沒有想到，只是堅持與信守對媽祖婆的承諾，就能夠激勵人心，讓人充滿希望的繼續在人生道路上奮鬥。
提供沐浴車的豪氣大姊大
有一位指揮眾人排隊洗澡的沐浴車工作人員，是個講話很直接豪爽的大姊。有點年歲的她身上刺青，我合理的懷疑應該是某位大姊大才是。我很佩服她這麼發心，花費鉅資改裝沐浴車，還有申請用水等繁複的作業。我在想，這麼霸氣的人，怎麼甘心跑來為香燈腳服務呢？
我想，答案只有一個，那就是大姊大上面還有個大姊大大（呃...這樣子說媽祖婆好嗎？），能讓她心服口服，甘願犧牲奉獻。這讓我不禁又更佩服媽祖婆，不僅僅會慈眉善目護祐勸導眾生，碰到魑魅魍魎之類，一樣能展現金剛怒目，折之伏之，令其向善。
撿香燈腳的年輕人：讓他看到媽祖
年輕的靈魂總是比較鐵齒，信仰似乎比較不那麼的虔誠，不過也是有例外。三年前的進香中被一位年輕人撿上車。他說他其實曾經很鐵齒，不相信神蹟。有一年開了一整天都沒有看到粉紅超跑，他當時心想：「媽祖啊，我今天一整天都沒有看到您耶！是不是可以讓我看到一下？如果我能夠看到您，那麼我就….！」結果沒多久竟然出現人潮，鑼聲也鏗鏗鏘鏘的響起，而且越來越大聲，結果粉紅超跑竟然飛快的停駕在他的車子正前方！他瞬間整個人傻住然後暴哭。可能媽祖婆覺得看一下子不夠，就停下來給你看個夠吧！從此之後，他就成為一位非常虔誠的香燈腳。
像這種神蹟故事，在進香路上可說是聽都聽不完，相信的人說它是神蹟，不相信的人說它是巧合。可是對當事人來說，這是他獨特的宗教經驗，對他有極重大的意義。人總是相信他所相信的，而且信的越深，所許的願望就越會成真。如果相信是帶來好的結果，那麼就相信吧！
從遙遠屏東不知名鄉鎮前來感恩的罹癌病患
這是數年前在北港朝天宮外飯攤旁結緣的香燈腳，一位從遙遠屏東不知名鄉鎮前來感恩的罹癌病患。與他聊到一半，突然神色淒然的說：「如果不是白沙屯媽祖，我現在就不會在這裡和你開講了！」原來他數年前罹患癌症，到處尋訪名醫，甚至求神問卜，病況都沒有改善。後來經人指引，到白沙屯拱天宮請求媽祖幫忙，之後度過多次關卡，病況逐漸改善最後康復。「白沙屯媽祖最靈感了，我這條命是祂救的，這份恩情不知道要怎麼報答啊！不過你一定要相信，你有什麼事情，白沙屯媽祖一定會幫忙的！」堅信的表情寫在臉上，嘴角微微顫抖，我到現在都還記得他眼中閃閃的淚光。
進香的意義
來走進香的人，都有他們自己的理由，也許是還願、奉獻、交朋友、徒步旅行、體驗風土人情、挑戰自我、與自己對話，或僅僅只是想跟著媽祖走而已，每一個人都有著與媽祖婆獨一無二的故事。其中有著共同的進香記憶，但也都各自找到屬於自己獨特的生命啟示。
其實，徒步進香更深層的意義，在於每一個人都由參與得到了滿足、撫慰與療癒心靈，從而勇敢的面對人生，走向未來。我想這才是為什麼白沙屯媽祖徒步進香，會越來越多人參與的原因。
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